Alexander Isakin siirtosaaga ravistelee Newcastlea – Liverpool ja Aston Villa valmiina iskemään
Newcastle United odotti alkavaa Valioliiga-kautta hyvin mielin, mutta juuri ennen lähtölaukausta joukkue on ajautunut myrskyyn – ja sen keskellä seisoo Alexander Isak.
Liverpool houkuttelee – Newcastle pitää kiinni
Isak on ollut joukkueen maalinteon sydän, ja Liverpool on yrittänyt houkutella häntä riveihinsä jopa 110 miljoonan punnan tarjouksella. Newcastle kuitenkin ilmoitti: vasta 150 miljoonaa saa heidät avaamaan keskustelut.
Lähteiden mukaan Isak ei enää halua harjoitella tai pelata ennen siirron toteutumista. Tulos ilman häntä on ollut synkkä: kuusi harjoitusottelua, ei voittoja ja maaliero 5–13.
Lähtijöitä ja tulokkaita – mutta kuka tekee maalit?
Isakin lisäksi seura on nähnyt muitakin lähtijöitä:
- Lloyd Kelly Juventukseen
- Sean Longstaff Leedsiin
- Callum Wilson West Hamiin
Tilalla ovat uudet hankinnat:
- Anthony Elanga Nottingham Forestista
- Malick Thiaw AC Milanista
- Aaron Ramsdale lainalla Southamptonista
Hyökkäyksessä on silti aukko, jota nämä tulijat eivät täytä hetkessä.
Eddie Howen tulikoe
Manageri Eddie Howe on rakentanut Newcastlen uuteen nousuun, mutta nyt hän joutuu luomaan uuden hyökkäyksen lähes tyhjästä. Isakin vastuuta siirtyy Elangalle ja Miguel Almirónille, kun taas Longstaffin lähtö vie keskikentältä luovuutta.
Villa haistaa tilaisuuden
Aston Villa aloittaa kautensa vakaammalta pohjalta. Uusi hankinta on Nicen Evann Guessand, mutta ykkösmaalivahti Emiliano Martínez on pelikiellossa ja Marco Bizot tekee debyyttinsä. Harjoituskausi oli vaihteleva (3–2–3), mutta kotietu ja Newcastlen kaaos tekevät Villasta ennakkosuosikin.
Suurempi kuva – ja uhka Newcastlen kaudelle
Jos Isak siirtyy ennen siirtoikkunan sulkeutumista, Newcastle joutuu etsimään korvaajaa kiireellä – ja myöhäiset hankinnat ovat tunnetusti kalliita ja riskialttiita. Kärkikamppailu on tiukempi kuin koskaan: Manchester City, Arsenal, Liverpool ja Chelsea ovat vahvistuneet, eikä tasoituksiin ole varaa.
Lauantaina Villa voi iskeä
Vedonlyönnissä Villan voitto tasoituksella 0 (1,67) ja yli 2,5 maalia (1,61) houkuttelevat monia. Kotietu ja Newcastlen sekaannus ovat vahva yhdistelmä.
Lopuksi: myydä vai ei?
Isakin tapaus on testi Newcastlen kunnianhimolle ja identiteetille. Pitäisikö seurajohtajien myydä ja rakentaa uudelleen vai pitää kiinni hinnalla millä hyvänsä? Lauantaina saadaan jo ensimmäinen viite siitä, mihin suuntaan tarina kääntyy.