Brighton janoaa kostoa Nottingham Forestille – FA Cupin huippukohtaaminen edessä
Sunnuntaina Brighton & Hove Albionilla on edessään ottelu, josta he ovat varmasti nähneet painajaisia viimeiset kuukaudet. Vastassa FA Cupin taistossa on Nottingham Forest – sama joukkue, joka murskasi heidät 7–0 Valioliigassa aiemmin kaudella.
Tuo tulos oli yksi koko kauden kivuliaimmista suorista iskuista Brightonin ylpeyteen. Nyt heillä on mahdollisuus maksaa kalavelat – ja ilmassa on enemmän kuin tarpeeksi revanssihenkeä.
Ottelun taustat: Tilastot kertovat enemmän
Vaikka 7–0 oli murskaava tulos, tilastoista paljastuu kiinnostava taustatarina: maaliodottamat (xG) näyttivät ottelussa lukemia 3,3–0,8 Nottinghamille. Toisin sanoen, viiden maalin ero ei täysin kuvannut kentän tapahtumia — peli oli enemmänkin tehokkuuden kuin täydellisen hallinnan juhlaa.
Joao Pedro: Avain suoraan kostoon
Brightonin hyökkäyskoneiston sydän, Joao Pedro, on ollut viime aikoina pienten kolhujen kanssa puolikuntoisena. Hänen pelikuntonsa sunnuntaille voi ratkaista kaiken.
Pedro on ollut tällä kaudella Brightonin vaarallisin viimeistelijä. Hänen nopeutensa ja kylmäverisyytensä voivat hajottaa Nottinghamin puolustuksen hetkessä. Jos Pedro on pelikunnossa ja avauskokoonpanossa, Brightonin mahdollisuudet voittoon kasvavat merkittävästi.
Vetomarkkinat epäröivät
Ehkä johtuen edellisestä murskatappiosta, Brighton ei ole saanut vetomarkkinoilla aivan ansaitsemaansa kunnioitusta. Silti pelillisesti Brighton on ollut kauden aikana tasapainoisempi ja taitavampi kuin Nottingham.
Siinä missä Nottinghamilla riittää itseluottamusta, piilee siellä myös pieni vaara: liiallinen itseluottamus. Brighton taas tulee kentälle sisuuntuneena ja päättäväisenä puhdistamaan maineensa.
Muut vinkit vakiokierrokselle
- Leeds United on melkein täyden varmuuden kohde 2:ssa – heidän nousukiitonsa Championshipissä on ollut vakuuttavaa, vaikka kauden alkuvuodesta nähtiin pieni notkahdus.
- Burnley kohtaa kotonaan vireessä olevan Bristol Cityn, joka voi olla yksi kierroksen jättiyllättäjistä kohteessa 3.
- Wycombe Wanderers on ylipelattu kohteessa 10 – tämän vuoksi kupongille kannattaa sujauttaa ristivarmistus.
Kunnianpalautus – vai uusi murskatappio?
Kun sunnuntaina pilli viheltää ottelun alkaneeksi, kentällä kohtaavat kaksi joukkuetta – toinen itseluottamusta uhkuen, toinen hampaat irvessä näyttämässä, että aiempi katastrofi oli vain lipsahdus.
Joao Pedron pelikunto voi ratkaista paljon, mutta kokonaisuutena Brightonilla on tällä kertaa kaikki eväät kääntää asetelmat päälaelleen. Revanssi on ilmassa, ja Brighton on valmis ottamaan omansa takaisin.
Mitä sinä veikkaat – nähdäänkö sunnuntaina uusi murskajaisilta, vai palauttaako Brighton kunniansa? Kommentoi alle oma ennustuksesi!