Doug Shedden palaa Liigaan – Sport hakee uutta alkua ja TPS tarvitsee vihdoin voiton Turussa
Turun keskiviikkoilta on ladattu tavallista enemmän sähköä. Kun Vaasan Sport luistelee jäälle TPS:ää vastaan, kyse ei ole vain sarjapisteistä. Kyse on paluusta – ja siitä, miten menneiden vuosien nimi kirjoittaa uralleen uuden luvun suomalaisen jääkiekon parissa.
Doug Shedden, 62, palaa Liigaan 18 vuoden tauon jälkeen. Niille, jotka muistavat 2000-luvun alun Jokerit ja vuoden 2008 maajoukkueen MM-kisat, nimi herättää edelleen lämpimiä – ja joskus kiperiäkin – muistoja. Nyt Shedden ottaa ohjat Sportissa – seurassa, joka kaipaa kipeästi selkärankaa, johtajuutta ja uutta suunnan näyttäjää.
“Kurinalaisuutta ja luovuutta” – Sheddenin resepti kiekkoon
Shedden on valmentaja, joka ei elä pelkistä taktiikkatauluista. Hän on aina puhunut kurinalaisuuden ja hyökkäyspelin vapauden liitosta – siitä rajasta, jossa järjestys ja luovuus elävät sovussa. Vuosien kiertue Euroopan sarjoissa, viimeksi Saksassa ja Slovakiassa, on tuonut hänelle lisää perspektiiviä ja kokemusta, joka näkyy nyt rauhallisuutena penkin takana.
Uudessa pestissään Shedden ei aio vielä mullistaa kaikkea. Ensimmäiseen otteluun TPS:ää vastaan hän lähtee rauhallisesti: samat ketjut kuin edellisessä pelissä, tuttu rakenne, ja maalissa Joni Ortio, jonka torjuntaprosentin (88,9) takana on kaivattu tukea puolustukselta. Kysymys kuuluu: onnistuuko Shedden heti kiristämään Sportin alakertaa, joka on ollut yksi Liigan villeimmistä maalitehtaista – silloinkin, kun tahto on löytynyt, mutta järjestys ei?
TPS kaipaa helpotusta – ja kolmea pistettä
Turun toisella penkillä tilanne on yhtä jännitteinen. TPS:ää ei voi syyttää laiskuudesta – peli on ollut energistä ja yhtenäistä – mutta tulosta ei ole tullut. Edellinen kolmen pisteen voitto nähtiin lähes kuukausi sitten, kun Tappara kaatui vieraissa. Sen jälkeen on kasa tasapelejä ja kirveleviä tappioita, jotka ovat koetelleet joukkueen itseluottamusta.
Loukkantuneiden lista ei ole auttanut: Aleksi Saarela ja Linus Nässen pysyvät sivussa, mutta fanit saavat vihdoin nähdä Veli-Matti Savinaisen paluun. Hänen määrätietoinen karvauksensa ja maalinedusvääntönsä ovat juuri sitä kipinää, jota Palloseura kaipaa.
Maalilla jatkaa Noa Vali, jonka 89,4 prosentin torjuntavire ja varmuus ovat olleet joukkueen harvoja pysyviä tukipilareita vaikeampina viikkoina.
Kovaa peliä ja pieniä nyansseja – ottelun asetelma
Jos keskiviikon peli pitäisi tiivistää kahteen sanaan, ne olisivat “tunne” ja “tarkkuus”. Turussa nähdään todennäköisesti tiivis, taktinen kamppailu – sellainen ottelu, jossa jokainen karvaus ja vaparipinta merkitsee.
Sheddenin paluu tuo Sportille energiaa, sellaisen pienen adrenaliinipiikin, joka usein kantaa joukkuetta ainakin ottelun alussa. TPS:llä taas on kotikaukalon tuki ja pelillinen rakenne, joka on aavistuksen paremmassa kunnossa.
Vedonlyöntimarkkinoillakin Palloseura on arvioitu niukaksi suosikiksi:
- TPS:n voitolle varsinaisella peliajalla on tarjolla noin 2,13:n kerroin
- Sportin yllätysvoitto tuo lähes kolminkertaisen palautuksen
Ei ylivoimaista etulyöntiä, mutta pieni paino vaakakupissa kuitenkin. Kysymys on, kuinka nopeasti Sheddenin pelifilosofia ehtii juurtua Sportin sisään. Ensimmäisessä ottelussa näyttöjä tuskin vielä nähdään – mutta kipinää, sitä saattaa olla ilmassa heti alkuminuuteilta lähtien.
Samaan aikaan Savossa – KalPa kiinnostaa vedonlyöjiä
Jos joku etsii illan toista kiinnostavaa kohdetta, katse kääntyy Kuopioon. KalPan vierasvoitto Jukureista on noussut asiantuntijoiden suosikiksi: kerroin 1,94 tarjoaa pientä ylikerrointa. KalPa on pelillisesti ollut tasapainoisempi, vaikka taulukossa roikutaan Jukurien alapuolella. Mikkeliläisten tilastot näyttävät kauniilta, mutta maaliodottama (-9) kertoo, että onni on ollut mukana.
Turussa odottaa tarina – mennyt ja nykyinen samassa kaukalossa
Kun kiekko tipahtaa jäähän klo 18.30, Turussa ei pelata vain liigapisteistä. Siellä eletään paluuta – valmentajaa, joka aikoinaan johdatti Leijonia maailman huipulle ja jätti jälkeensä perinnön, jota suomalainen jääkiekkokansa yhä muistelee.
Onko luvassa nopea “Shedden-efekti” – se taikaisku, joka herättää Sportin uudelleen eloon? Vai meneekö hetki ennen kuin uusi aika alkaa kunnolla?
TPS kaipaa voittoa, Sport uutta alkua – ja yleisö, he haluavat tarinan. Sellaisen, jossa nostalgia ja nykyhetki törmäävät keskelle jäähallin valoja.
Liiga-kiekko tippuu jäähän klo 18.30. Kumpi vie pisteet Turussa – kotijoukkueen rutiini vai Sheddenin tuoma uusi kipinä?