HIFK selkä seinää vasten – Kohtalonpeli SaiPaa vastaan ratkaisee Liigan kevään suunnan
Lauantai-iltana pelattava HIFK–SaiPa-ottelu on enemmän kuin vain yksi peli – se on kohtalonhetki helsinkiläisseuralle. SaiPa johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2–0 ja on enää yhden ottelun päässä siitä, että se pääsee yrittämään sarjan katkaisua kotiyleisönsä edessä. HIFK:n kausi voi tänään päättyä tai saada uuden kipinän. Panokset ovat korkeammat kuin koskaan.
SaiPa hallitsee pelillisesti, HIFK on ahdingossa
Harva uskoi ennen sarjan alkua, että SaiPa ottaisi kaksi ensimmäistä voittoa näytöstyyliin. Ensimmäinen peli meni lappeenrantalaisten nimiin lukemin 4–1, ja toisessa ottelussa he veivät jatkoajalla 2–1-voiton. Tilastot eivät jätä sijaa epäilyksille:
- Ensimmäisen pelin maaliodottama: 2,8–1,6 SaiPalle
- Toisen pelin maaliodottama: 3,0–1,6 SaiPalle
Tämän kauden keskinäiset ottelut puhuvat puolestaan: SaiPa on voittanut kuudesta viisi. Raimo Helmisen valmennus on valmistanut joukkueen pelaamaan kuin hallitseva mestari – ei enää haastaja vaan määrätietoinen johtaja.
Rasitus vastaan lepo – voiko keho ratkoa pelin?
Vaikka SaiPa on ollut pelillisesti niskan päällä, yksi tekijä voi tänään muuttaa kaiken: fyysinen rasitus. SaiPa on pelannut kuusi peliä yhdeksässä päivässä, HIFK vain kaksi. Erot pelaajien palautumisessa ja energiatasoissa voivat kääntyä nyt edulliseksi HIFK:lle.
Joukkueiden kuormitus eroaa hurjasti:
- SaiPalla 6 peliä 9 päivään
- HIFK:lla vain 2 peliä samassa ajassa
Jos HIFK aikoo kurssin kääntää, paras hetki on nyt – silloin kun vastustajan jalat alkavat painaa.
Ykkösketjun on noustava esiin
Vaikka lepo saattaa olla HIFK:n puolella, yksi iso muuri on vielä murrettavana: tähtipelaajien hiljaisuus. Pakarinen–Lehterä–Vesalainen -ketju oli runkosarjassa tehokas, mutta nyt kahden pelin jälkeen tilillä on vain yksi syöttöpiste.
Voidakseen selviytyä ja ehkä jopa nousta voittoon, juuri heidän on astuttava esiin. Tänään ei enää riitä läsnäolo – nyt on tehtävä tulosta.
Kertoimet uskovat HIFK:n mahdollisuuksiin
Vedonlyöntimarkkinat painavat vaakaa HIFK:n suuntaan:
- HIFK:n voittokerroin: 1,98
- SaiPan voittokerroin: 3,50
- SaiPan sarjavoittokerroin: yli 2,00
Analyytikot näkevät lepoedun voivan vaikuttaa ratkaisevasti. Samalla rohkeimmat saattavat olla kiinnostuneita SaiPan pitkävedosta, etenkin kun Helminen tuntuu hallitsevan pelikirjan molemmissa päissä kenttää.
Kaikki tai ei mitään
Tänään kello 17 Nordiksella pelattava ottelu voi määrittää koko kevään suunnan. Voitto pitää HIFK:n elossa ja toivon hengissä – tappio sysää seuran kesälomalle ja nostaa SaiPan sensaatiomaiseksi välieräjoukkueeksi.
Nyt ei riitä puolittaiset suoritukset eikä paperilla hyvä peli. Nyt tarvitaan sydäntä, tehokkuutta ja ennen kaikkea voitto.
Kiekko tippuu jäähän – ja siitä eteenpäin kevät saa suunnan, jota ei voi enää pysäyttää.