Kärpät haasteen edessä – JYP saapuu Ouluun kuumana suosikkina keskiviikon Liiga‑klassikkoon

Oulussa odotetaan keskiviikkoiltana kiekkospektaakkelia. Kärpät, joka on hiljalleen alkanut löytää kadoksissa ollutta peli-ilmettään, saa vieraakseen Liigan kuumimman joukkueen – Jyväskylän JYPin. Tunnelma Raksilassa tulee varmasti olemaan sähköinen, mutta oululaisleirissä valmistautuminen ei ole mennyt ihan käsikirjoituksen mukaan.

Loukkaantumisia ja ketjusumppuja

Kärpät joutuu otteluun ilman useita tärkeitä palasiaan. Loukkaantumisten takia sivuun jäävät hyökkääjät Aku Räty ja Aleksi Antti-Roiko, sekä puolustajat Markus Nutivaara ja Kasper Soini. Rädyn poissaolo kolahtaa erityisesti – vielä viime viikonloppuna hän oli yksi Kärppien pirteimpiä pelaajia.

Päävalmentaja Lauri Marjamäki joutuukin jälleen kerran pyörittämään ketjukokoonpanoja ja etsimään toimivia yhdistelmiä. Mukana on paljon nuoria, joille tällainen ilta tarjoaa elämänsä näytönpaikan. Ouluun palannut Julius Junttila on nimetty kolmosketjuun, mutta hänen pelikunnostaan ei ole täyttä varmuutta.

Oireita paremmasta – mutta epätasaisuus painaa

Vaikean alkukauden jälkeen Kärpät on viimein saanut hengähdystauon. Viime viikonlopun kaksi vierasvoittoa – Ilvestä vastaan 7–2 ja K-Espoota vastaan 5–1 – antoivat toivoa siitä, että kurssi on kääntymässä. Lukemat saattoivat jopa imarrella, mutta viestivät silti yhdestä asiasta: joukkue on alkanut pelata ryhdikkäämmin ja rauhallisemmin.

Maalivahti Felix Sandström on myös nostanut tasoaan. Alkukauden vaikeudet – torjuntaprosentin lasku lähelle 80:tä – alkavat vaihtua lupaavampiin tilastoihin (85,71 % / 3,32 GAA). Mutta kun vastassa on JYPin Oskari Salminen, jonka torjuntaprosentti on komeat 90,32, asetelma ei ole oululaisten kannalta paras mahdollinen.

JYP – kone, joka käy täydellä teholla

Siinä missä Kärpät paikkaa kokoonpanon aukkoja, JYP tulee Ouluun lähes täydellä miehistöllä. Ainoastaan puolustajat Väinö Liikonen ja Teemu Eronen ovat sivussa. Muuten sarjakärjen paketti on tiukasti kasassa – ja se on näkynyt tulostaululla.

JYPin hyökkäyksen kirkkaimmat tähdet – Jere Lassila, Leevi Tukiainen ja Santeri Huovila – ovat olleet koko Liigan puheenaihe. Heidän yhdeksään otteluun keräämänsä 40 tehopistettä kuulostaa lähes epärealistiselta. Kolmikon yhteispeli on saumatonta: he kääntävät peliä nopeasti, löytävät toisensa sokkosyötöillä ja viimeistelevät armotta.

Päävalmentaja Marko Virtanen on saanut joukkueensa pelaamaan tunnistettavasti ja yhtenäisesti – aggressiivista, mutta älykästä jääkiekkoa, jossa kaikki viisi pelaajaa liikkuvat kuin yhdellä aivolla.

Kärpät tarvitsee malttia ja tehokkuutta

Jos Kärpät aikoo pysyä mukana, se ei voi lähteä avoimeen hyökkäyskisaan. JYP rankaisee lähes jokaisesta kiekonmenetyksestä, ja keskialueella jyväskyläläiset ovat olleet lähes pysäyttämättömiä. Marjamäen ryhmän täytyy siis pelata harkiten – ja iskeä, kun paikka tulee.

Toivoa antaa erikoistilannepelaaminen. Kärppien ylivoima (22,7 %) on ollut sarjan keskitasoa parempaa, ja kokeneet nimet kuten Mika Pyörälä ja Peter Tiivola voivat olla kullanarvoisia silloin, kun peli ratkeaa pieniin marginaaleihin. Silti ilman Rädyn terävyyttä hyökkäyspää voi jäädä liian hajanaiseksi.

Vedonlyöntimarkkinoiden viesti on selvä

Kun katsoo tämän hetken kertoimia, JYP on selvä ennakkosuosikki. Vierasvoitolle tarjotaan 2,64:n kerrointa – ja moni pitää sitä jopa houkuttelevana. JYPin itseluottamus ja hyökkäysvire tekevät siitä loogisen suosikin, vaikka Kärpät pelaakin kotikentällään.

Illan ennuste

Kotiluola antaa Kärpille taatusti energiaa, mutta vastassa on sarjan kuumin joukkue. Jos JYP jatkaa samaa rataa ja saa tähtiketjunsa jälleen syttymään, oululaisyleisö voi joutua tyytymään vain taisteluilmeeseen ja kunniakkaaseen tappioon.

Lopputulosveikkaus: Kärpät 2 – JYP 4

Keskiviikkoilta Oulussa ei siis lupaa helppoa iltaa isännille. Mutta jääkiekossa mikään ei ole varmaa – yksi onnistunut erä, yksi maalivahtiseiväys, tai yksi maaginen ylivoimamaali voi kääntää koko tarinan suunnan. Kenen ilta se lopulta on?