KuPS ja historiallinen euroilta Kuopiossa kaikki on mahdollista Väre Areenalla

Torstai-iltana Kuopio voi olla todistamassa jotakin poikkeuksellista. Väre Areenalla pelataan ottelu, joka voi nostaa Kuopion Palloseuran seurahistorian kirkkaimmalle huipulle – eurocupien lohkovaiheeseen. Se on paikka, josta suomalaisseurat voivat vain unelmoida, ja nyt KuPS on enää 90 minuutin päässä.

Ensimmäisessä osaottelussa Latviassa KuPS haki 2–1-vierasvoiton. Tämä tarkoittaa, että tasapeli kotona riittää. Tilastot kertovat vahvasta asemasta – mutta yksikään ottelu ei ole ratkennut paperilla.

Ensimmäisen näytöksen tarina

Riian ilta ratkesi varhain. Jaakko Oksanen pohjusti iltaa näyttävällä vapaapotkumaalilla, ja Mohamed Toure viimeisteli toisen osuman joukkueen korkean prässin tuottamasta tilanteesta. Johtoasemaan päästyään Jarkko Wissin joukkue tiivisti keskustan ja kesti RFS:n myöhäisen kavennuksen jälkeenkin.

Nyt kaikki ratkaistaan

Torstaina ottelu saa uuden sävyn. RFS:lta puuttuu yhä pelikieltoa kärsivä luova moottori Jānis Ikaunieks, joten heidän hyökkäyksensä saattaa nojata enemmän laitoihin ja kohdepelaaja Andrija Lemajićiin. KuPS saattaa pelata kärsivällisesti, mutta jos avausmaali syntyy kotijoukkueelle, RFS joutuu avaamaan peliään ja Toure voi saada tilaa selustassa. Jos taas RFS iskee ensin, Väre Areenalla pelataan hermopeliä.

Paineen ja mahdollisuuden risteyksessä

Tämä on enemmän kuin vain ottelu – se on psykologinen koe. KuPS:n kotietu ja savolainen yleisö voivat sytyttää joukkueen ratkaisuhetkillä. Tuttuun alustaan tottuneena KuPS voi liikuttaa palloa nopeasti ja rikkoa vastustajan puolustuslinjat.

Näin ottelu voi ratketa

• Avausmaali – sen tekevä joukkue saa määrätä pelin rytmin.
• RFS hyökkää leveästi, KuPS puolustaa keskustaa.
• Erikoistilanteet – Oksasen tarkkuus vs. RFS:n fyysinen puolustus.
• Maltti ja tunteiden hallinta, erityisesti tilanteen kiristyessä.

Tilastot antavat kotivoitolle noin 45 % todennäköisyyden, tasapelille 25 % ja RFS:n voitolle 30 %. Tasuri riittää, mutta Wiss haluaa varmasti päättää illan voitokkaasti kotiyleisön edessä.

Euroilta muuallakin

Samaan aikaan Puolassa Legia Varsova yrittää kiriä kiinni AEK Larnacan 4–1-etumatkaa Eurooppa-liigan karsinnoissa. Se vaatii isänniltä rohkeaa hyökkäystä ja korkeaa puolustuslinjaa – mikä voi tarjota kyproslaisille vaarallisia vastaiskupaikkoja.

Torstaista voi tulla suomalaisen jalkapallon historiallinen ilta. KuPS voi 90 minuutissa varmistaa paikan, jota on Savossa odotettu vuosia. Nyt ollaan hetken äärellä, jolloin kaikki on mahdollista.