Leijonat haastavat Kanadan jääkiekon huippuottelussa – voiko Suomi napata sensaatiovoiton?

Mitä tapahtuu, kun pikkumaa kohtaa jääkiekon jättiläisen? Siinä on tänään illan kysymys, kun Leijonat ottaa mittaa Kanadasta MM-kisojen yhdessä odotetuimmista otteluista.

Kanada ei ole vain kisoissa mukana – se on tähän mennessä jyrännyt vastustajansa maan rakoon. Viisi peliä, viisi voittoa, murskaava maaliero 28–2. Näyttää siltä kuin vaahteranlehtipaitaiset olisivat päättäneet pelata ihan omaa sarjaansa. Mutta vaikka tänään vastaan asettuva Kanada on paperilla ylivoimainen, Suomella on pieni, mutta todellinen toivonkipinä. Ja se lepää vahvasti yhdessä miehessä: Juuse Saroksessa.

Kanada: Jääkiekkomaailman kone

Jos Kanada olisi jääkiekkomaailman kone, se olisi juuri nyt huippuviritetty moottori – eikä edes käynyt vielä täysillä kierroksilla. Joukkue on nakuttanut voittoja konemaisesti, eikä ole ollut lähelläkään tappioon. Päinvastoin, peli on ollut paikoitellen jopa pelottavan hallittua.

Mutta – ja tässä tulee se hetki, jolloin suomalainen jääkiekon ystävä voi hieman suoristaa ryhtiään – Kanada ei ole vielä kohdannut kisojen muita jättiläisiä. Ja huomenna sen on tarkoitus iskeä yhteen toisen mestarisuosikin, Ruotsin, kanssa.

Se tarkoittaa, että vaikka Kanada ei löysäile, se saattaa hyvinkin säästellä ykköstykkejään. Jos huominen peli määrittää lohkovoittajan, tämän päivän koitta saattaa jäädä väliin suuremmista riskeistä. Tässä voi olla Suomen tilaisuus iskeä.

Saros, Suomi ja sankarin viitta

Suomen edellinen peli, 2–1 -voitto Latviasta, ei varsinaisesti nostattanut kisahuumaa. Peli tökki edelleen, ja paikkoja meni hukkaan. Mutta yksi nimi nousi ylitse muiden: Juuse Saros.

Tällä hetkellä Saros pelaa huippu-uransa ehkä parasta turnausta. Miehen torjuntaprosentti on hurja 95,4 %, ja häneltä on nähty useita todella kovatasoisia pelastuksia.

Jos Leijonat aikoo pysyä mukana Kanadan rynnistyksessä, Saroksen on pelattava kuin ikoni. Paremminkin kuin se. Hänen hanskansa on nyt se ohut linja, joka erottaa Suomen nöyryytyksestä ja pelistä, jossa on vielä jotain panosta.

Erikoistilanteet – murheenkryyni vai yllätyksen paikka?

Niitä kutsutaan pelin sisäisiksi marginaaleiksi – hetket, jolloin peli ratkeaa, vaikka sitä ei heti huomaa. Siinä Suomi on tähän asti ollut helisemässä.

• Kanadan ylivoima toimii hurjalla 38,89 % tehokkuudella, kisojen paras.
• Suomen ylivoimapeli matelee – teholla 9,09 %, kolmanneksi heikoin koko kisassa.
• Alivoimapelaaminen ei vakuuta: vain 66,67 % torjuntaprosentti.

Jos Suomi kaartaa liikaa istumaan jäähypenkille, homma on siinä. Kanada iskee kuin kobra.

Ratkaisu? Pelaa siististi, puolusta fiksusti ja vältä jäähyjä kuin flunssaa tärkeänä päivänä. Edes pieninkin löysäily voi olla kohtalokasta.

Pieni ikkuna auki – voiko Suomi narauttaa Kanadan?

Jos Kanada ei paina tänään kaasua pohjaan, Leijonille voi tulla hetkensä. Erityisesti ensimmäisessä erässä, tuoreiden jalkojen ja yllätyksellisyyden voimin, voi syntyä avausmaali. Ja jos näin käy, peli saa uuden draaman kaaren, ja Kanada ei välttämättä halua käyttää kaikkea energiaansa tämän iltapuhteen hoitamiseen.

Tämä vaatii kuitenkin täydellistä onnistumista hyökkäyspäässä. Se tarkoittaa nopeaa, rohkeaa peliä, maskia maalille ja sitä kuuluisaa viimeistelytehokkuutta, joka ei ole vielä nähty näissä kisoissa.

Maalivahtien mittelö: maailmanluokan duel

Kentän toisessa päässä on vastassa lähes yliluonnolliselta vaikuttava NHL-trio. Jordan Binnington ja Dylan Garland eivät ole vielä päästäneet ainuttakaan maalia. Marc-André Fleury? Hänenkin torjuntaprosenttinsa on 93,9 %.

Toki, heidän työnsä on ollut hieman helpompaa, koska Kanada dominoi kenttäpelaamista niin vahvasti. Mutta tämä ei vähennä heidän merkitystään. Suomen on löydettävä keinot horjuttaa heitä – eikä se tapahdu siniviivan rannekudilla ilman maskipelaajaa.

Tiivistettynä: mitä Suomen täytyy tehdä?

Jos Suomi aikoo tehdä illasta edes hieman ikimuistoisen, seuraavat asiat on pakko onnistua:

1. Puolusta viisaasti ja kurinalaisesti. Unohda hölmöilyt, keskity fiksuun pelaamiseen.
2. Saros on Suomen sydän ja sielu. Ilman hänen huippupelinsä Kanada karkaa nopeasti.
3. Iske silloin kun tilaisuus tulee. Yksi maali oikeaan aikaan voi muuttaa ottelun suunnan.
4. Karsi virheet erikoistilanteissa. Älä jäähyile, älä menetä kiekkoa kriittisillä hetkillä.
5. Hyödynnä se, että Kanada saattaa säästää paukkujaan. Ole se joukkue, joka yllättää, kun sitä odotetaan vähiten.

Ottelu alkaa klo 21:20. Kun kiekko tiputetaan jäähän, tarina voi alkaa – ja ehkä, vain ehkä, Leijonat pystyvät kirjoittamaan siihen ennakkoluulot kummuuttavan luvun.

Kuka vie illan trillerin – Leijonat vai Kanada? 🏒🇫🇮 Kommentoi omat veikkauksesi!