McDavidin ja Draisaitlin show valmiina syttymään – ratkaiseeko Edmonton NHL-sarjan ensi yönä

Yksi asia on varma: jos pysyt hereillä ensi yönä katsomaan NHL:n pudotuspelejä, saatat todistaa jotain todella erityistä.

Connor McDavid ja Leon Draisaitl – kaksi Edmonton Oilersin kirkkainta tähteä – ovat nostaneet joukkueensa uskomattomaan nousukiitoon. Nyt Oilersilla on tilaisuus napata ratkaiseva voitto kotikaukalossaan Los Angeles Kingsiä vastaan. Tämä on se kuudes ottelu, jossa kaikki voi ratketa.

Muistatko, kuinka tämä sarja alkoi? Kings nappasi voitot lukemin 6–5 ja 6–2 kahdessa ensimmäisessä pelissä ja näytti olevan matkalla yllättäjäksi. Edmontonilla oli selkä seinää vasten – mutta sitten tapahtui jotain.

Ja se jokin oli McDavidin ja Draisaitlin syttyminen.

Uskomaton käänne sarjan keskivaiheilla

Kolmannessa ottelussa nähtiin ihme, ainakin Edmontonin näkökulmasta. Joukkue nousi 7–4-voittoon takaa-ajoasemasta – ja peli näytti vihdoin siltä, miltä mestarikandidaatin pelaamisen kuuluu näyttää. Sitten nelospelissä Oilers toisti temppunsa: jälleen tappioasemasta, mutta tällä kertaa jatkoaikavoitto 4–3. Viidennessä kohtaamisessa he viimeistään ottivat sarjan ohjakset haltuunsa.

Edmonton ei ole alkanut vain voittaa – he dominoivat otteluita.

Tilastot puhuvat puolestaan:

• Kaksi viimeistä peliä: maalipaikkaodottamat Oilersille 12,8–4,9
• Tasaviisikoin (5 vs 5): 8,7–3,9

Oilers luo siis selvästi vaarallisempia tilanteita kuin Kings – ja sen myös näkee kentällä.

McDavid ja Draisaitl – kevään kasvot

Connor McDavid on kerännyt jo 11 tehopistettä (3+8), kun taas Draisaitl seuraa yhdeksällä (5+4). Nämä tähdet eivät vain tee pisteitä – he sytyttävät koko kokoonpanon. Kun kaksikko luistelee jäälle, koko energia muuttuu Oilersin hyväksi.

Kingsin puolustus on ollut suurissa vaikeuksissa. Se ei ole tuntunut löytävän aseita McDavidin ja Draisaitlin rynnistystä vastaan.

Kingsin ongelma ei ole pelkkä taktiikka – se on henkinen lukko

Sarja ei ole vielä ohi, mutta Kingsin tilanne on tukala. Tilastot ja kenttätapahtumat ovat vain osa totuutta – suurin huoli on tunnetasolla.

Joukkue, joka sarjan alussa esiintyi rohkeasti ja tehokkaasti, vaikuttaa nyt epävarmalta:

• Puolustus reagoi viiveellä
• Hyökkäykset jäävät lyhyiksi
• Johtoasemat on hukattu kahdessa peräkkäisessä pelissä

Itsevarmuus on vaihtunut epäröintiin, ja se näkyy joka vaihdossa.

Kohtaaminen, joka voi ratkaista koko tarinan

Perjantaiaamuna klo 05.10 Suomen aikaa Edmontonilla on mahdollisuus ratkaista tämä sarja – kotiyleisön edessä. Jos he jatkavat samaan malliin kuin kahdessa edellisessä ottelussa, tämä saattaa olla se hetki, jolloin Oilers tekee selväksi, että he aikovat päätyyn asti.

Jos haluat lisätä jännitystä:

• Edmontonin suora voitto varsinaisella peliajalla – kerroin 2,12
• McDavidin piste jo avauserässä – voi käynnistää kunnon revityksen

Jääkiekon rinnalla muitakin urheilun helmiä

NHL dominoi yön urheilutarjontaa, mutta se ei ole ainoa draaman lähde:

• Eurooppa-liiga: Athletic vs. Manchester United
• Snookerin MM-välierät: Zhao Xintong vs. Ronnie O’Sullivan

Joka genressä riittää seurattavaa – mutta jääkiekko tarjoaa kenties suurimman tarinan tänä yönä.

Astuuko Edmonton seuraavaan vaiheeseen?

Kausi on ollut vaihteleva, mutta kevään pelit paljastavat joukkueen todellisen kunnianhimon. Nyt jokaisella vaihdolla ja jokaisella laukauksella on merkitystä.

Kaikki katseet ovat siis McDavidissa ja Draisaitlissa – he ovat ryhmän kasvot ja ratkaisun avaimet.

Tämä ei ole vain kuudes peli – tämä on testi Edmontonin mestaruusnälästä. Onko tämä se yö, jolloin Oilers ottaa ratkaisevan askeleen kohti Stanley Cupia?

Se jää nähtäväksi – mutta jos koskaan on ollut hyvä syy valvoa hieman pidempään, se on nyt.

Miten sinä uskot sarjan päättyvän? Kommentoi alle ja seuraa yöpelejä kieli keskellä suuta.