Mikko Rantasen maaliton putki puhuttaa – pystyykö Dallas kääntämään sarjan Edmontonia vastaan?

Kun NHL:n pudotuspelit etenevät kohti huipennustaan, pienetkin notkahdukset voivat maksaa joukkueelle kalliin hinnan. Tällä hetkellä Dallas Starsin suurin huolenaihe on Mikko Rantasen pelivire – tai paremminkin sen puute – kun panokset kasvavat.

Missä Mikko?

Paperilla Mikko Rantanen on yhä kentän tehokkain pelaaja: komeat 21 tehopistettä (9+12) kertovat vahvasta keväästä. Mutta iso ongelma piilee siinä, että Rantasen maaliputki on päättynyt. Viimeisin osuma syntyi 11. toukokuuta, ja sen jälkeen on kulunut seitsemän peliä ilman onnistumista.

Konferenssifinaalien kolmessa ensimmäisessä kamppailussa hänellä on tilillään vain kaksi syöttöpistettä. Kun ykkösketjun syömähammasta ei löydy, koko joukkue kärsii – erityisesti tilanteessa, jossa Edmontonin McDavid ja Draisaitl dominoivat.

Onko syynä väsymys – vai Edmontonin muuri?

Dallas ei kuitenkaan ole pelannut huonosti. Vaikka edellinen koitos päättyi 6–1-rökitykseen, kiekonhallinta ja laukaukset olivat Starsin hyväksi: 34–24. Maaliodottama oli niin ikään Dallasille suosiollinen.

Tämän valossa katse kääntyy Oilersin maalivahti Stuart Skinneriin. Viimeiset torjuntaprosentit: 97,1 ja 100. Skinner on ollut muuri, joka imee kaiken tielleen osuvan. Ehkä siis kyse ei ole vain Rantasen vireestä – vaan aivan poikkeuksellisesta maalivahdin pelistä.

Roope Hintz voi kääntää kelkan

Hyviä uutisia Dallasille tarjoaa Roope Hintzin paluu harjoitusvahvuuteen. Vaikka hän joutui jättämään kolmannen pelin väliin, nyt näyttäisi siltä, että hän saattaa tehdä paluun kehiin nelospelissä.

Hintzin merkitystä ei voi liikaa korostaa. Hän on kentän moottori sekä puolustussuuntaan että hyökkäyksessä. Oscar Bäck ei pysty paikkaamaan Hintziä ykkössentterinä, joten paluu voisi antaa koko kärkiketjulle aivan uuden vaihteen.

Suomalaisten varassa – liikaa?

Kritiikkiä ansaitsee se, että Dallas on ollut liiaksi suomalaisten varassa. Rantanen, Hintz ja muut Suomi-tähdet ovat tehneet yli puolet joukkueen pudotuspelimaaleista.

Jos tähtipelaajat kuten Jamie Benn, Tyler Seguin tai Mason Marchment eivät astu esiin, Dallasin tie Stanley Cupiin voi jäädä tälle asemalle. Oilersilla on leveämpi ratkaisupotentiaali.

Kohta se ratkeaa

Neljäs ottelu pelataan Suomen aikaa klo 03.00. Ottelussa on panosta enemmän kuin yhdelläkään aiemmista: tähtien vire, maalivahtipeli, loukkaantumiset ja asenne. Näillä osa-alueilla punnitaan kumman matka jatkuu.

Vastaavatko Starsin tähdet huutoon? Saako Rantanen putken poikki? Tekeekö Roope Hintz paluun täydellä teholla? Vastaus saadaan pian – ja se voi olla kohtalokas Dallasin keväälle.

Yhteenveto:

• Mikko Rantanen on ollut tehokas, mutta viimeiset seitsemän peliä ilman maalia herättävät huolta.
• Dallasin hyökkäysteho nojaa suomalaisten suorituksiin – riski yksipuolisuudesta kasvaa.
• Roope Hintzin mahdollinen paluu voi muuttaa pelin luonteen täysin.
• Edmontonin maalivahti Stuart Skinner on estänyt Dallasin yritykset ilmiömäisellä pelillä.
• Ottelu #4 pelataan Suomen aikaa klo 03.00 – luvassa iso ilta NHL-faneille.

🗣️ Uskotko, että Mikko syttyy juuri nyt liekkeihin ja ottaa sarjan haltuun? Kommentoi alle ja jaa oma näkemyksesi!