SaiPan satumainen taival jatkuu Liigan finaaleissa – KalPa valmis kovaan taisteluun

Kukaan ei nähnyt tätä tulevan – ei edes kaikkein optimistisimmat SaiPa-fanit Lappeenrannassa tai kumppanit fanibussien takaosassa. Mutta tässä sitä ollaan: Liigan finaalit, kevät 2025, ja vastakkain ovat kaksi joukkuetta, joita ei monikaan olisi lappuunsa kirjoittanut ennen kauden ensimmäistä pudotusta. KalPa? Ehkä, varauksella. SaiPa? Tuskin.

Ja silti – SaiPa on täällä. Ensimmäistä kertaa historiassaan finaaleissa. Vastassa on KalPa, tottuneempi finalisti mutta silti nälkäinen. Tästä tulee kiekkokevät, josta puhutaan vielä vuosien päästä.

SaiPan uskomaton nousu

SaiPan tarina tämän kevään pudotuspeleissä on suoraan satukirjasta. Tai ehkä trilleristä – niin lähellä varhainen romahdus oli. Ensimmäisellä kierroksella TPS vei sarjaa jo 2–0, ja näytti siltä, että kesäloma kolkuttaa. Mutta sitten tapahtui jotain. Raimo Helminen sai joukkueensa hereille, ja loppu on ollut lähestulkoon dominanssia: 11 voittoa viimeisestä 13 ottelusta. Pudotuspeleissä se tarkoittaa huimaa 73 % voittoprosenttia. Mikään muu joukkue ei ole vetänyt tätä kevättä yhtä tehokkaasti.

KalPa on vakuuttava toiseksi: 62 % voittoja. Mutta tällä hetkellä SaiPa liitää. Ja joskus, varsinkin kevään mittapuussa, momentum voi merkitä enemmän kuin runkosarjan numerot.

Tilastot kertovat karua – KalPa on pyörittänyt pelitilanteita

Vaikka SaiPa ratsastaa hurmoksessa, KalPa tulee finaaleihin kovalla faktapohjalla. Kun katsotaan neljän runkosarjaottelun tarkempaa analyysiä – erityisesti maaliodottamia – tilanne on mustavalkoinen. KalPa loi lähes kaksinkertaisesti odotettua maalintekopaikkaa verrattuna SaiPaan: 15,9 vs 6,6. Maalit? KalPalla 15, SaiPalla 9.

Ja kun muistetaan KalPan joulukuinen 9–2 murskavoitto, vaikuttaa tilasto entistä raaemmalta. Mutta poistetaan tuo ylilyönti laskuista – silloinkin KalPa olisi vielä selvä tilastokuningas.

Tämä kysymys leijuu nyt koko sarjan yllä: pystyykö SaiPa murtamaan KalPan pelillisen yliotteen? Vai meneekö tämä puhtaasti KalPan sanelun mukaan?

Tolppien välissä pelataan mestaruuden sydän: Piiroinen vs. Lekkas

Finaalien yksi kuumimmista asetelmista löytyy maalilta. SaiPan Kari Piiroinen ja KalPan Stefanos Lekkas ovat kumpikin pelanneet uskomattoman kevään. He eivät vain pysäytä kiekkoja – he torjuvat todennäköisyyksiä.

Piiroinen on ottanut kiinni kiekkoja 93,3 % varmuudella ja päästänyt keskimäärin vain 1,65 maalia ottelua kohden. Miinuksena hänen tilastoissaan on se, että hänen torjumansa odotettujen maalien määrä ei ole aivan Lekkasin tasolla – mutta silti loistava.

Lekkas puolestaan on ollut vielä piirun verran parempi laskennallisissa odotustilastoissa. Hänen xGAE-lukemansa (-13,19) on koko kevään paras, mikä osoittaa, että hän on torjunut enemmän kuin KalPa on tilastollisesti ansainnut päästää.

Yksi hyvä torjunta voi muuttaa koko sarjan suunnan. Ja nämä herrat pystyvät tekemään sen ilta toisensa jälkeen.

Kaikki miehet mukana, ei iskemiä kokoonpanoissa

Finaalisarjan käynnistyessä molemmat joukkueet marssittavat jäälle samat miehet, jotka selvisivät voittajina kovista välieristä. Kukaan ei ole sairastuvan puolella, kukaan ei huilaa – ja se on kylmäävää. Panokset ovat valmiiksi katossa, mutta nyt kaikki parhaat kortit ovat pöydässä.

Kumpi tulee voittamaan – teräsrunkoinen KalPa vai hurmostilassa liitävä SaiPa?

Vedonlyöntitoimistot kallistuvat KalPan puoleen. Heidän tyylinsä ja kontrolloinnin taitonsa sopivat finaalikiekkoon kuin maila hanskaan. Silti, emme voi ohittaa SaiPan momentumia. Kahden voitto-ottelun jälkeen lässähtäminen olisi helppo tie, mutta SaiPa valitsi toisen reitin: sen, joka kulkee läpi kivien, maalin takaa ja juhlintaan asti.

Kertoimetkin ovat kiinnostavia – esimerkiksi SaiPan mestaruuskerroin (2,66) ja voitto avauspelissä (3,60) tarjoavat ainakin jännitettävää. Ne eivät ehkä ole ”ylikertoimia”, mutta eivät myöskään huonoja veikkauksia, jos uskoo altavastaajan voimaan.

Sarjan ratkaisevat elementit? Ne tulevat tässä:

1. SaiPan henkinen kasvu ja pudotuspelien huuma.
2. KalPan tilastollinen ja pelillinen yliote.
3. Kaksi loistavaa maalivahtia, jotka voivat yksin kääntää ottelun.
4. Pelin rytmi ja hallinta: kumpi saa sanella tahdin?

Tässä sarjassa ei ole varmaa voittajaa. On vain kaksi joukkuetta, jotka ovat päässeet näin pitkälle eri reittejä pitkin. Yksi on kone: tarkka, armoton, tilastollinen. Toinen on sydän: yllätyksellinen, rohkea ja täynnä tunnetta.

KalPa ja SaiPa iskevät yhteen tänään klo 18.30. Olkoon kiekko meille kaikille armollinen – ja tarina jälleen kerran unohtumaton.

🟨 KalPa vs. SaiPa – kumman kelkkaan hyppäät? Kommentoi omat finaalifiiliksesi alle!