SM-liigan välierätrilleri kiihtyy Ilveksen noustessa vahvaksi suosikiksi KalPaa vastaan

Tampere valmistautuu kuumaan kiekkotrilleriin, kun SM-liigan välierien viides ottelu Ilveksen ja KalPan välillä on käsillä. Voitot ovat tasan 2–2, mutta momentti tuntuu kääntyneen Ilveksen hyväksi juuri oikealla hetkellä. Tamperelaisten riveihin palaa useampi avainpelaaja, mikä on tuonut lisää virtaa ja itseluottamusta niin pelaajille kuin kotiyleisölle.

Ilves saa tähtensä takaisin – ja se näkyy

Ilves vaikuttaa iskeneen kauden parhaan vaihteen päälle juuri, kun panokset nousevat korkeimmilleen. Kaksi merkittävää paluumuuttajaa palaavat kokoonpanoon:

• Matias Mäntykivi – ykkössentteri, jonka paluu palauttaa tasapainon Ilveksen keskikaistalle. Hänen poissaolonsa aikana hyökkäyksestä puuttui johtajuus ja rytmi.
• John Nyberg – ruotsalaispuolustaja, jonka viiden ottelun poissaolo heikensi kiekollista peliä ja puolustuksen vakautta. Nyt hän tuo rauhaa ja varmuutta takalinjoille.

Lisäksi Ilves hakee uusia tehoja kolmosketjuun, jossa Ondrej Kos, Samu Baun ja Kasper Björkqvist muodostavat vahvan ja energisen yksikön. Björkqvistin fyysisyys ja Kosin kiekollinen taito voivat horjuttaa KalPan puolustusta. Juuso Könönen täydentää nelosen karvausvoimaa, mikä lisää koko hyökkäyspään paineistusta.

Lukas Svejkovsky on ainoa merkittävä poissaolija, mutta muuten Ilves alkaa olla lähes täydessä miehistössä ja valmiina ratkaisemaan sarjan edukseen.

KalPa taistelee vajaalla miehistöllä

KalPalla on edessään vaikea ilta, sillä loukkaantumiset vaivaavat edelleen. Erityisesti kahden kokeneen pelaajan puuttuminen painaa:

1. Jaakko Rissanen – pelinrakentaja ja keskikaistan johtohahmo, jonka poissaolo näkyy selvästi hyökkäyspelin tempojen hajanaisuutena.
2. Tuomas Kiiskinen – kokenut pelaaja, jonka rauhallisuus ja johtajuus ovat korvaamattomia tiukoissa paikoissa.

KalPa paikkaa rivejään nuorilla pelaajilla: Kristjan Kombe saa lisävastuuta kolmosessa, ja Joona Saarelainen siirretään nelosen rooliin. Vaikka nämä pelaajat ovat lupaavia, pudotuspelien paineessa on vaikea täyttää kokeneempien pelureiden saappaita täysimittaisesti.

Ilveksen peli toimii – ja se näkyy numeroissakin

Ottelusarjan alku näytti KalPan hallinnalta tilastojen valossa: maaliodottamat kahdessa ensimmäisessä pelissä olivat heille 8,4–6,2. Sen jälkeen alkoi kuitenkin uusi jakso:

• Viimeisissä kahdessa ottelussa Ilves hallitsi peliä selvästi, maaliodottamat 6,5–3,0 kertovat hallinnasta.
• Keskialueen tiivis puolustuspeli ja pitkät hyökkäyspään hallintajaksot ovat vieneet tilan ja ajan pois KalPalta.

Ilves ei enää reagoi tapahtumiin – se sanele ne. Tämä rytmin käännös on usein ratkaisevaa pitkässä sarjassa.

Kotietu, kokoonpano, pelituntuma – kaikki puolellaan

Tämän illan ottelu pelataan Hakametsän legendaarisessa hallissa, missä kotiyleisön tuki voi kantaa Ilveksen seuraavaan voittoon. Tärkeimmät edut ovat nyt tamperelaisille:

• Kotietu ja hurmoskotiyleisö
• Kokoonpanon tervehtyminen ja tähtipelaajien paluut
• Pelituntuman nousu ja pelillinen hallinta

Vedonlyöntikertoimetkin kallistuvat Ilveksen puoleen: kotivoiton kerroin 1,88 viittaa luottamukseen sen voittoon. KalPan voitosta saa jopa 3,85, mikä kertoo altavastaaja-asemasta.

Finaalipaikka häämöttää – mutta nyt mitataan hermot

Tänään kello 18:30 Hakametsässä kiekko tippuu jäähän – ja samalla voi tippua vaakakuppi jommankumman eduksi sarjassa. Hermopeli nousee ratkaisevaksi, kun vastakkain ovat tervehtynyt ja hurmoksessa pelaava Ilves sekä taisteleva, mutta vajaamiehinen KalPa.

Tänään mitataan, kumpi pystyy hallitsemaan paineet ja kääntämään tiukan ottelun edukseen. Pystyykö KalPa venymään ilman avainpelaajiaan? Vai johdattaako Mäntykivi Ilveksen kohti finaaleja?

Jään vastaus voi vielä yllättää.