Susijengi jahtaa toista voittoa Belgia vastaan Espoon koripalloillassa – Markkanen ja Salin valmiina loistamaan
Maanantai-illan Espoo on valmiina koripallojuhlaan. Metro Areenan katsomoissa sinivalkoinen susilauma odottaa jo kuuden aikaan iltakarkeluita, kun Suomen maajoukkue kohtaa Belgian – vain kolme päivää sen jälkeen, kun sama otteluparin ensimmäinen näytös päättyi Jyväskylässä murskalukemiin 105–62.
Se perjantain ilta oli kaikkea muuta kuin tasaväkinen. Lauri Markkanen pelasi kuin peli olisi ollut hänen henkilökohtainen highlight-videonsa – tuloksena huimat 48 pistettä, numero, joka jää historiaan. Vaikka taululla loisti karu ero, tärkeintä oli se, kuinka täysin Suomi hallitsi pelin rytmiä. Belgia ei pysynyt vauhdissa mukana, ei sitten millään.
Kun Susijengi iski nopeisiin, Belgia hukkasi asemansa puolustuksessa kerta toisensa jälkeen. Ja siitä hetkestä, kun pelin tempo kääntyy suomalaisille, sitä on vaikea saada takaisin.
Markkanen ja Salin – painajaiskaksikko
Lauri Markkanen oli Jyväskylässä Belgian pahin painajainen. Hän mätti pisteitä läheltä ja kaukaa, koukki kovalla kädellä levypalloja ja löysi syötöillä joukkuekaverit, kun puolustus yritti sulkea tilat. Pallo tuntui tarttuvan Markkasen käsiin kuin magneetilla – ja lähtö oli usein saman tien.
Jos Belgian puolustus yritti keskittyä Lauriin, Sasu Salin hiipi kaarella vapaaksi ja kiskaisi kolmosia, jotka repivät puolustuksen entistä enemmän auki. Salinin jatkuva liike sai belgialaiset näyttämään askeleen hitaammilta.
Belgia hakee pelastusrenkaita
Kolme päivää on lyhyt aika tehdä suuria muutoksia, mutta Belgialla ei ole vaihtoehtoa. Heidän on jarrutettava pelin tahtia, pidettävä pallonhallinta virheettömänä ja estettävä Suomea juoksemasta kenttää tyhjäksi.
Keskeiset lääkkeet revanssiin:
- Puolustus ilman palloa – suomalaiset juoksevat ja leikkaavat koko ajan, siihen täytyy pystyä reagoimaan.
- Pallonkäsittely – Susijengin prässissä huolimattomuudesta maksetaan kovaa hintaa.
- Fyysisyys – levypalloissa ei saa hävitä, sillä toiset yritykset ovat myrkkyä.
Ehkä suurin haaste Belgialle on kuitenkin psykologinen. Perjantain tappio oli ruma, ja jos Espoon alussa Susijengi löytää saman rytmin kotikatsomon pauhatessa, voi ilta lipsua käsistä jo ennen puoliajalle pääsyä.
Eri ilta, sama suosikki?
Vedonlyöjät eivät ole vielä avanneet tarkkoja linjoja, mutta moni arvioi Suomen voittotodennäköisyyden olevan jopa 85 prosenttia. Realistinen tasoitus olisi Suomen hyväksi reilut 12 pistettä. Pisteodotus pyörii noin 160 tienoilla, eli näyttävää koripalloa lienee luvassa.
Kaikkein murskaavimpaan tulokseen ei ehkä päästä, mutta Suomi on selvä ennakkosuosikki joka tapauksessa.
Alku voi ratkaista kaiken
Jos Belgia onnistuu horjuttamaan Suomea heti alussa, ottelusta voi tulla taktinen ja tiukempi. Mutta jos Susijengi pääsee pelaamaan omaa vauhtiaan ja pitämään pallon liikkeessä, voi tämäkin ilta päättyä belgialaisille kivuliaassa muodossa.
Kotiedulla on iso rooli. Metro Areenan huutomyrsky voi sytyttää Markkasen ja muun joukkueen tuttuihin liekkeihin. Siinä tunnelmassa on monen vierasjoukkueen siivet leikattu – eikä Belgia ole poikkeus.
Illan tiedot
- Ottelu: Suomi – Belgia
- Aika: maanantai klo 18.30
- Paikka: Espoo, Metro Areena
- Viime kohtaaminen: 105–62 Suomelle (Jyväskylä)
- Tarkkailussa: Lauri Markkanen, Sasu Salin ja Belgian takakentän reagointi
Yhteenveto
Suomella on kaikki avaimet ottaa toinen voitto muutaman päivän sisään. Belgia voi tehdä illasta mielenkiintoisen vain, jos se saa temmon kuriin ja minimoi virheet. Muussa tapauksessa Espoossa saatetaan juhlia Susijengin toista voittoa lyhyen tauon jälkeen.