Tappara kriisissä keskellä pudotuspelejä syökö paineet mestarisuosikin pelin suunnan

Kun kevät etenee ja SM-liigan pudotuspelit kuumenevat, jotain omituista on meneillään Tampereella. Tappara – tuo perinteikäs ja kivenkova mestaruussuosikki – näyttäisi horjuvan tavalla, jota harva osasi odottaa. Kaukalossa käydään kovaa taistelua, mutta niin tehdään myös sen ulkopuolella. Ja yhtäkkiä kaikilla tuntuu olevan mielipide Tapparasta – eikä se ole imarteleva.

Viime ottelu Kiekko-Espoota vastaan päättyi kyllä Tapparan voittoon, mutta siinäkään ei päästy helpolla. Sarja on nyt tasan 2–2, mutta se ei tunnu lohduttavan tapparalaisia. Peli ei kulje tutulla varmuudella, ja tunnelma joukkueen ympärillä on kaikkea muuta kuin mestarillinen. Itse asiassa, mestarin tyyli on alkanut näyttää enemmän turhautuneen haastajan kuin hallitsevan voittajan käytökseltä.

Mestarijoukkueen poikkeuksellinen käytös nostattaa kulmakarvoja

Jopa perinteisiin tottuneet kiekkoseuraajat ovat hämmästyksen vallassa, kun seuraavat Tapparan touhua. Jäähyminuutit paukkuvat reilusti yli – viime pelissä niitä kertyi peräti 33, kun taas vastustajalla vain 10. Kentällä vihelletään sikailuja, ja useampi pelaaja on joutunut katsomaan otteluita pelikieltojen takia. Tämä ei näytä siltä Tapparalta, joka on viime vuosina rakentanut maineensa kurinalaisuudella ja taktisella kylmäpäisyydellä.

Ja sitten on se kommentti: ”Kaikki inhoavat Tapparaa.” Tuon laukoi Tapparan päävalmentaja, joka on myös silminnähden turhautunut median edessä. Kommentti viittaa siihen, että paineet eivät enää pysy pukukopissa – ne valuvat ulos päin, haastatteluihin ja kameroiden eteen.

Kysymys kuuluukin: onko Tappara menettänyt fokuksensa juuri silloin, kun sitä eniten tarvittaisiin?

Loukkaantumisia ja pelikieltoja – kokoonpano sakkaa

Kääritäänpä hihat hetkeksi ja katsotaan, miltä Tapparan kokoonpano näyttää. Ei hyvältä.

Puolustuksen luottomies Otto Leskinen on sivussa loukkaantumisen vuoksi – iso menetys joukkueelle, joka elää vahvasta viisikkopuolustuksestaan. Myös hyökkääjä Juuso Nykänen kärsii pelikieltoa ja on katsomon puolella. Kun tärkeät palaset puuttuvat, peli menee helposti rikkomiseksi. Ja siihen Tappara on juuri nyt sortunut.

Kiekko-Espoo sen sijaan vahvistuu. Puolustaja Tobias Ekberg palaa kentälle, ja espoolaiset pääsevät pelaamaan lähes täydellä rosterilla. Se on iso etu tässä sarjassa, jossa pienikin heilahdus vireessä voi muuttaa kaiken.

Espoo pelaa kuin altavastaaja, joka nousee

Muistatteko, kun tämä ottelusarja alkoi? Kaikki odottivat Tapparan jyräävän nuoren, nälkäisen Kiekko-Espoon yli. Mutta miten on käynyt? Espoo pelaa ilman kunnioitusta – ja se toimii. He luistelevat, iskevät nopeasti ja iskevät juuri silloin, kun Tappara hukkaa hetkensä jäähyaitiossa.

Sarjan alkuvaiheet näyttivät jopa siltä, että Espoo olisi ollut niskan päällä. Vaikka Tappara onkin tasoittanut tilanteen, on selvää, että pelillisesti vastustaja ei ole missään nimessä perässä. Päinvastoin – he käyttävät Tapparan hermostumiset armotta hyväkseen.

Ja joskus tunne voittaa taidon, askel kerrallaan.

Kertoimet kallistuvat – ja Espoo kiinnostaa vedonlyöjiä

Papereissa Tappara on edelleen ennakkosuosikki. Nimi painaa, historia painaa. Mutta nyt markkinat alkavat reagoida siihen, mitä silmät näkevät. Pelaajat tuntevat hermon, ja vedonlyöjät haistavat mahdollisuuden – varsinaisen peliajan voitto Espoolle saa jo houkuttelevan 2,94-kertoimen.

Se ei ole sattumaa. Vedonlyöntiyhtiöt eivät tunne nostalgiaa. Ne katsovat dataa – ja se kertoo, että Espoossa on nyt momentumi. Joukkueessa on energiaa. Tunnelmaa. Rytmiä.

Tänään on se päivä – kumpi kestää paineet?

Viides ottelu pelataan tänään Espoossa, ja kotijoukkueen fanit tulevat antamaan kaikkensa. He aistivat veren, aivan kuten pelaajansakin. Jos Tappara ei saa kuriin jäähyjä, turhautumista ja haamupelaamistaan, saattaa mestarin matka pysähtyä pelottavan aikaisin.

Mutta kuten kaikki tietävät – mestarit eivät kaadu helposti. Ja juuri silloin, kun heitä epäillään eniten, he voivat tehdä häikäisevimmän paluun.

Yhteenveto: Ratkaisun hetket käsillä

• Tappara on joutunut epätasapainoon sekä fyysisesti että henkisesti – pelin ulkopuoliset paineet näkyvät.
• Espoo pelaa vapaasti, luottaa omaan juttuunsa ja saa takaisin avainpelaajiaan.
• Vedonlyöjät kääntyvät altavastaajan puoleen – ja siihen on hyvä syy.

Illan ottelussa kohtaavat kokemus ja nälkä – historia ja uudet tähdet. Jäljellä on vain yksi kysymys: syttyykö Tappara liekkeihin oikealla hetkellä vai saako Espoo mestarista kauden makeimman päänahan?

Sanos sinä – kumpi vie tämän taistelun? Kommentoi rohkeasti!